Ground Control II ist ein Echtzeit-Taktikspiel (RTT), das ein düsteres, trostloses Bild der Zukunft heraufbeschwört. Aufgabe des Spielers ist es, seine Truppen auf dem Schlachtfeld möglichst geschickt zu kommandieren, wobei taktische Elemente genauso stark vertreten sind wie dramatische Actionsequenzen. Gespielt wird in einer 3D-Welt, die viele Optionen für strategisches und taktisches Handeln offen hält – von Hügeln aus lässt sich dank der besseren Sicht genauer zielen, Wälder und dichter Bewuchs hingegen bieten Rückzugsmöglichkeiten und die Chance zu unerkannten Truppenbewegungen. Ein besonderes Extra ist die Wetter- und Umweltsimulation, die sich je nach Lage auf das Kampfgeschehen und die Truppenleistung auswirkt.

In seiner Rolle als Kapitän Jacob Angelus kann sich der Spieler aussuchen, ob er die Truppen der Nordstern-Allianz oder die geheimnisvollen Viron-Nomaden befehligen möchte. Unabhängig davon, bei welcher dieser doch recht unterschiedlichen Fraktionen er das Kommando übernimmt, stehen ihm voll ausgestattete Truppenverbände zur Verfügung – Infanterie, Artillerie, Versorgungstrupps und Luftverbände. Der Schlüssel zum Erfolg ist eine ausgewogene Zusammenstellung der Streitkräfte sowie eine genaue Kenntnis der eigenen Stärken und Schwächen.

Die Geschichte des Spiels beginnt im Jahre 2741 auf einem Planeten namens Morningstar Prime, einer fernen Welt, die erstmals im 24. Jahrhundert von der irdischen Crayven Corporation kolonialisiert wurde – eine Praxis, die nach dem Dritten Weltkrieg nicht unüblich war, und so ist der Planet nur einer von hunderten mit einem ähnlichen Schicksal. Morningstar Prime hat sogar einiges mit der Erde gemeinsam: So gibt es beispielsweise eine recht ähnliche Flora und Fauna, allerdings auch völlig eigenständige Lebensformen. Eigentlich eine durchaus angenehme Welt, wäre da nicht der große Krieg mit dem Terranischen Imperium. Die ursprünglich demokratisch organisierten zwölf Stadtstaaten von Morningstar Prime sehen sich gezwungen, ihre Kräfte unter dem Kommando eines gemeinsamen Militärführers zu vereinen. Die Nordstern-Allianz entsteht.

Die letzte Chance
Irgendwann während des ersten Sternenkriegs im 25. Jahrhundert verlor die Crayven Corporation den Kontakt zu ihrer Kolonie auf Morningstar Prime und überließ diese zusammen mit einer Handvoll anderer abgelegener Kolonien ihrem Schicksal. Bis 2701 war Ruhe – doch dann begann das neu gebildete Terranische Imperium, diese Randkolonien für sich zu erobern. Auch bei ihrem Angriff auf Morningstar erwarteten die Truppen des Imperiums zunächst keinen nennenswerten Widerstand, da sie annahmen, der Planet würde wie so viele der abgelegenen Kolonien mehr schlecht als recht dahinsiechen. Umso überraschender war es also, dass die NSA den heftigen Überraschungsangriff des Imperiums abwehren konnte – ein Sieg, der hauptsächlich dem militärischen Können und den Führungsqualitäten ihrer Anführerin, Flottenadmiral T. Parker, zu verdanken war. Der anfängliche Erfolg verschaffte der NSA wertvolle Zeit, um ihre Verteidigungsringe zu verstärken und sich auf einen ausgewachsenen Krieg vorzubereiten. Was auch dringend nötig war, denn als erfahrene und überlegte Kommandantin wusste Parker genau, dass eine gewonnene Schlacht noch lange keinen gewonnenen Krieg bedeutete. So brachte sie eine Reihe von Projekten ins Rollen, die ein für allemal Schluss mit der Bedrohung durch das Terranische Imperium machen sollten.

Es folgte ein jahrelanger Krieg im Weltraum. Immer wieder griff das Terranische Imperium die Grenzen der NSA an, zerstörte nacheinander all ihre Kolonien, versklavte deren Bewohner und arbeitete sich so immer näher an Morningstar Prime heran. 2730 schließlich, nach 29 Jahren ununterbrochenem Krieg, verlor die NSA in einer entscheidenden Schlacht vor Morningstar den Großteil ihrer Raumflotte, darunter auch ihr letztes Fortress-Kampfschiff. Ihrer Fähigkeit beraubt, ihre Grenzen im Weltraum zu verteidigen, war die NSA dem Imperium beinahe hilflos ausgeliefert. Die Zukunft ließ nichts Gutes erwarten – das Terranische Imperium gab sich traditionell nicht mit Friedensverhandlungen ab und kannte nur den bedingungslosen Sieg als Ziel.

Glücklicherweise gab es immerhin noch Flottenadmiral Parkers alte Pläne. Im Laufe der Jahre hatte man auf Morningstar Prime riesige elektromagnetische Kuppeln errichtet, die zumindest die größten Städte vor Angriffen aus dem Weltraum schützen sollten. Tragischerweise hatte man allerdings nie die Zeit oder die Mittel gehabt, um alle Städte auf diese Weise abzusichern – Millionen von Menschen in den verwundbaren Städten starben in monatelangen Bombenangriffen, die von den einst blühenden Ansiedlungen nur Schutt und Asche und endlose Totenfelder übrig ließen.

Für kurze Zeit entstand so eine Pattsituation. Das Imperium konnte die Schilde nicht durchdringen, während die NSA praktisch in ihren eigenen Städten gefangen war. Doch schließlich gelang dem Imperium ein entscheidendes Manöver – die ersten Bodentruppen konnten außerhalb der Schutzkuppeln in den zerbombten Gegenden landen. Der Kampf war wieder völlig offen. Angesichts der unmittelbaren Bedrohung wurde Jacob Angelus mit seinen Truppen in die Hauptstadt von Morningstar entsandt, wo sich die Lage immer mehr zuspitzt. Die Schicksalsstunde der NSA naht. Und ihre einzige Hoffnung ist das Vermächtnis einer uralten, längst vergessenen Legende...

Features

• Echzeit-Action-Strategiemix – Taktische Überlegungen und actiongeladene Kampfsequenzen sind gleichermaßen vertreten.

• Innovatives Gameplay – Die völlig freie Betrachterposition und die einfache Bedienung verschaffen einen hervorragenden Überblick über das Schlachtfeld. Übernehmen Sie das Kommando über die Nordstern-Allianz oder bauen Sie neue Truppenverbände auf, indem Sie ihre Virons in stärkere Einheiten mit neuen Fertigkeiten verwandeln.

• Umwerfende Grafik – Die äußerst aufwändig gestaltete Grafik besticht durch ihre hohe Detailtiefe. Mit der flexiblen Zoomfunktion können Sie sogar den Gesichtsausdruck Ihrer Soldaten sehen – oder sich aber schnell einen Überblick über die Lage verschaffen.

• Einzigartige Multiplayer-Modi – Gnadenlose Multiplayer-Action für 2 bis 8 Spieler gleichzeitig, über LAN oder Internet.
• Drop-In-Multiplayer-Modus – Mit dem neuen Drop-In-Modus können bis zu 8 Spieler jederzeit in ein laufendes Spiel einsteigen.

• Multiplayer-Teammodus – Wenn Sie nicht immer nur gegeneinander kämpfen wollen, können Sie die ganze Singleplayer-Kampagne per LAN oder Internet gemeinsam mit bis zu zwei Freunden durchspielen.

• Packende Story – Die faszinierende Handlung wurde in Zusammenarbeit mit dem bekannten Science-Fiction- und Fantasy-Autor Joe Dever erarbeitet.

• Komplette Editorwerkzeuge – Beinahe jeder Aspekt des Spiels lässt sich nach eigenem Gusto umgestalten. Eigene Multiplayer-Maps, Singleplayer-Missionen oder ganze Kampagnen lassen sich mit denselben mächtigen Tools, die auch die Entwickler bei ihrer Arbeit verwenden, sehr komfortabel entwickeln.

In der Massgate™-Online-Community können Sie sich online zu einem Match verabreden, finden Highscores, Turniere, Chats und noch viel mehr. Bei Tausenden von Spielern finden Sie schnell die passenden Mitspieler für den kleinen Adrenalinkick zwischendurch.